Ecosistema Urbano lancera lundi prochain 18 juillet le projet de network design dreamhamar avec une session LIVE à 18h (UTC+2) sur livestream.com/dreamhamar

Avec le but de redessiner et de revitaliser la place principale de Hamar, en Norvège, Ecosistema Urbano a proposé, au lieu de développer un projet d’architecture traditionnel, de mettre en place un processus transparent et ouvert basé sur un réseau participatif local et international. La principale difference de cette methodologie (dénommée network design) par rapport aux autres projets participatifs est que, au lieu de chercher un consensus generale autour d’une seule proposition, elle encourage la multiplicité et la non-linéarité des differentes propositions, permettant aussi une expérimentions à l’échelle 1:1 par la realisation de constructions temporaires (mock-ups).

Pour plus d’information vous pouvez visiter la page web du projet dreamhamar.org
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Premiére session HAMAR EXPERIENCE | Lundi 18 juillet _ 18h UTC+2 (Heure de Paris) _  livestream.com/dreamhamar

Nous avons souvent parlé dans notre blog de culture libre, communication transparente et de technologie Open Source, et depuis quelques années nous essayons d’appliquer au maximum ces réflexions à notre travail, en partageant des contenus par le biais de notre blog, notre flickr, le compte twitter et d’autres médias.

Aujourd’hui, nous avons le plaisir d’annoncer la publication du premier projet d’architecture entièrement Creative Commons par l’agence espagnole Ecosistema Urbano: il s’agit de l’Air Tree (Arbre d’Air) dessiné pour le pavillon de la ville de Madrid à l’Expo Shanghai 2010.

Cela signifie que désormais n’importe quel architecte, agence d’architecture, mairie ou institution, pourra librement télécharger tout les dessins d’exécutions de l’Arbre d’Air et ensuite modifier le projet, le construire et, bien sur, le revendre.

Voici les liens de téléchargement des dessins d’exécution du projet (en anglais):

Ecosistema Urbano – Air Tree Commons | Index
Ecosistema Urbano – Air Tree Commons | Architecture
Ecosistema Urbano – Air Tree Commons | Facilities
Ecosistema Urbano – Air Tree Commons | Structure

Si vous avez des problèmes avec les liens ci-dessus, vous pouvez aussi utilisez le lien suivant:

www.scribd.com/airtreecommons

Ecosistema Urbano – Air Tree Commons | Architecture

Ecosistema Urbano – Air Tree Commons | Structure

cosistema Urbano – Air Tree Commons | Facilities

Les Expositions Universelles ont été, tout au long de leur histoire, des évènements qui ont permis de mettre en avant les dernières avancées technologiques ainsi que les expressions artistiques d’avant garde. Dans cette optique, L’Arbre d’Air de l’agence ecosistema urbano constitue un prototype expérimental d’intervention dans l’espace public contemporain, capable de générer des conditions propices pour la réactivation et l’usage des espaces collectifs. Il est conçu comme un mobilier urbain technologique interactif, énergétiquement autonome et générateur de confort climatique.

L’Arbre d’Air, avec ses différentes couches techniques, permet des multiples configurations (opaque, translucide, transparent, éclairé, interactif, ouvert,…). Son apparence varie tout au long la journée, ainsi qu’au cours des différentes saisons. Différents écrans textiles permettent une infinité de combinaisons adaptées aux nécessitées d’usage. Au même moment, l’arbre reçoit en temps réel des informations météorologiques de la ville de Shanghai par le biais de capteurs électroniques. Ainsi il peut adapter constamment la configuration physique et énergétique de son enveloppe, afin d’optimiser les conditions de confort climatique.

pour plus de photos de l’abre d’air > plataforma arquitectura

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Dans un article paru dernièrement en Espagne, l’agence Ecosistema Urbano explique le processus et les réflexions qui justifient le choix de publier le projet en creative commons, notamment en relation au contexte sociale, économique e technologique contemporain.

Nous avons traduit en français ces textes, organisés sous forme de quatre questions.

1 – Principe: Quelles sont les spécificités du contexte de l’architecture contemporaine qui ont conduit à la distribution en creative commons du projet?

Nous traversons un moment décisif dans la profession de l’architecte: les modèles qui ont servi de référence jusqu’à aujourd’hui sont destiné à devenir obsolètes ou bien à subir des changements considérables, surtout pour ce qui concerne les petites agences fortement centralisées. La prolifération des concours d’idées a permis à beaucoup de jeunes architectes de pouvoir diriger des projets de grande envergure avec une structure d’entreprise souvent très fragile. Ce phénomène est probablement responsable d’avoir encouragé la compétitivité entre architectes et d’avoir développé une conception de l’architecture comme une discipline de production d’objets iconiques et de “marque”.

Ces dernières années, du a la grande effervescence du marché de l’architecture surtout en Espagne, il a été difficile de développer une perspective à long terme pour comprendre, planifier, diversifier et innover le modèle de production de l’agence d’architecture. C’est pourquoi aujourd’hui, en temps de crise, la plupart des architectes se trouvent désorientés face à des questions centrales de la profession, comme par exemple le problème des droits d’auteurs, le modèle économique, les ressource humaines et l’organisation du travail en équipe.

Depuis quelques années, ecosistema urbano met à disposition ses travaux et ses recherches, en téléchargement libre, au travers de son blog et, en parallèle, il expérimente des nouveaux formats de partage tels que sa chaîne de télévision dédié au sujet de l’écologie urbaine créative.
Il n’y a pas longtemps, le 8 novembre dernier, ecosistema urbano a fait un nouveau pas dans ce sens, en annonçant sa décision de partager en téléchargement libre et en licence Creative Commons, le projet “Arbre d’Air” avec tous ses dessins d’exécution.
Ce projet d’espace publique, développé et construit pour le Pavillon de Madrid à l’Exposition Universelle Shanghai 2010, s’appellera dorénavant “Air Tree Commons”, puisque le projet fait désormais parti du domaine public: toute personne, organisation, agence d’architecture ou entreprise, peut désormais copier le projet, le construire, le modifier et le vendre en totale liberté.

2 – Processus: Quelles sont les conditions favorables pour que le projet soit reproduit par d’autres architectes ou d’autres entités?

Depuis le premier projet d’Arbre d’Air, celui de Vallecas à Madrid, dont le prototype de Shanghai représente une variation évolutive et améliorée, des nombreux professionnels et institutions ont manifesté leur intérêt pour le projet. Il est vrai que si l’on veut reproduire (copier) un projet d’architecture, ils existent certaines limitations: premièrement, il faut tenir en compte la problématique des droits d’auteurs de l’architecte-concepteur et, deuxièmement, il peut y avoir des difficultés contractuelles, spécialement s’il s’agit d’une œuvre publique. Si nous arrivons à créer les conditions qui éliminent ces deux contraintes, tout professionnel pourrait développer, à partir des plans et des documents originaux, un nouveau projet en l’adaptant à un nouveau site et à ses exigences spécifiques, sans nécessité de dépendre de l’équipe qui a développé le projet originale.

De cette manière, le coût de la conception et de l’innovation étant couverts, il suffit d’une équipe de direction des travaux. Pourquoi ne pas imaginer que tout ceux qui sont intéressé par ce projet pourrait le télécharger, le copier, le modifier, le reproduire et même le revendre?

3 - Résultat: Quelles sont les principales innovations portées par cette initiative?

Au niveau du projet et de sa conception, nous sommes convaincus que, suite à l’ouverture de notre projet à l’extérieur, les développements et les variations pourront atteindre une qualité que nous-mêmes n’aurions pas pu garantir ni imaginer à l’intérieur de notre structure.
Nous nous attendons à que des nombreux professionnels nous suggèrent des propositions, des améliorations et des adaptations à appliquer à des contextes différents, ainsi que des applications partielles et particulières de technologies et d’usage, ou bien d’autres projets sous-licence Creative Commons, dans le but de faire avancer la réflexion et la conception de ce genre de projet.
Nous interprétons ce processus comme un travail d’intelligence collective pour la recherche et l’expérimentation de prototypes expérimentaux d’intervention dans l’espace public contemporain, capables de réactiver l’usage collectif de ces lieux.

D’autres part, en tant qu’agence, nous considérons que notre modèle économique ne doit pas se baser sur la vente de projets, idées ou produits, mais sur l’offre d’un service de qualité et sur la capacité de concevoir des stratégies et des processus capables de fournir des solutions appropriées au contexte.

4 – Jusqu’à quel point le projet est exportable? Il est destiné à des situations climatiques et sociales semblables, ou il est plutôt orienté à être modifié, adapté, remixé en Creative Commons?

L’Arbre d’Air est conçu comme un mobilier urbain technologique interactif et adaptable à de nombreuses situations climatiques et sociales dans des contextes urbains différents.
Justement, Air Tree Commons naît comme une évolution du projet Ecoboulvard de Vallecas (Madrid); bien sur, cette adaptation a du tenir en compte les conditions climatiques et le contexte socio-urbain de l’Expo 2010 de Shanghai et, par conséquent, a donné lieu à un projet différent de l’originale.

Pour faciliter la modification, la variation, l’adaptation de notre projet, nous avons initié un projet de recherche dont le but est de paramétriser le projet.
Cette initiative, qui va durer environ six mois, consiste en la réalisation d’un modèle paramétrique de l’arbre qui sera partagé en téléchargement libre sous licence Creative Commons. De cette façon, la transformation et les évolutions des projets seront facilités grâce à l’aide des logiciels de dessin paramétrique.
L’architecture paramétrique, associée à la fabrication numérique, constitue une importante évolution qui nous amène depuis un modèle de production standardisé et à caractère essentiellement pyramidal, vers un modèle participatif et horizontal, basé sur la capacité d’adaptation et de personnalisation.

Pour conclure, il est important de souligner que la possibilité de télécharger, copier, modifier et reproduire un projet d’architecture a une grande valeur symbolique mais, également, un grand potentiel: la voie est désormais ouverte à un changement de perspective dans la profession de l’architecte, qui cesse d’être un dessinateur d’espaces et devient un concepteur de processus.

Le travail de paramétrisation, ainsi que ces réflexions sur une production de l’architecture non-standard, nous rappel notre projet Pylons of the Future – Dancing with Nature - (image ci-dessous) e notre conférence “Vers une architecture paramétrique”.

Nous trouvons aussi des nombreuse affinité avec notre reflexion Guggenheim side effects and the Architects’ originality obsession.

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We have already mentioned our friend Ion Cuervas Mons in our posts about Creative Commons architecture and parametric conference in Madrid and we would like today to share his new web platform THINKBIG LAB, presented as “a collaborative agency to extend architecture through the network culture. Not only seeking form and space but mixing with service, experience and organizative design. Learning by doing and explaining by the blog.”

THINKBIG LAB has been launched a few days ago with a very interesting post simply called “think big”, originally published in La Ciudad Viva.
The following is a passage from that article:

As Debord said in The Society of the Spectacle, only the moments of change are real, the rest is frozen history. All of us begin to assimilate that we are living in a time of huge changes. The economic situation has led to an ideological crisis and new (or not so new) technologies are leading to an excellent context to try to transform our reality and improve it.

I decided to write on this subject after seeing this TED by Tim Brown, which try to come round the designers to think big, to set aside the “cool” and ergonomics and turn to the really important issues.

Creativity has recovered a very important position in society, and as architects we should focus our skills to new challenges, whether they are related to the construction or not. The design or architecture thinking may be applicable to other problems. Not only deal with form and space but give formal and spacial solutions for services, experiences and organizations. Health services, education, mobility in the cities, emergency architecture, reverse innovation, organizational design, etc. The speed of change is forcing us to look not only to new ways to solve problems but to new problems to solve.

Talking about all this with a friend, he asked me (copied directly from the gmail chat):

How can we explain design thinking or architectural thinking not to seem a show off of the architect? Is it actually valid? Why? What is architectural thinking? What differentiates it from other ways to think? What does it make worth just now? Is not because we have no work?

I think we need to respond adequately all these questions otherwise with one question they will make you collapse.

You can read the rest of the article here and follow @ioncuervasmons on twitter.

Francesco Cingolani will be presenting today, Tuesday 12th October, in Madrid, some works of parametric architecture developed by HDA | Hugh Dutton Associés and Ecosistema Urbano.

The conference is based on the previous HDA’s lecture at Ecole d’Architecture de Paris La Villette, and it will include presentation of examples like Terna’s Electric Pylons ( designed by HDA | Hugh Dutton Associés) and parametric research for the Air Tree project, designed by Ecosistema Urbano for the Expo of Shangai.

Pylons of the future -Dancing with Nature – HDA | Hugh Dutton Associés

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Open Source Air Tree, [ ecosistema urbano ]

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Please find below the presentation in PDF format shared on issuu.

Dans un échange récent avec l’architecte espagnol Ion Cuervas Mons, nous avons discuté d’architecture paramétrique et design associatif, en relation avec les concepts de culture libre ( Open Source, Creative Commons ) et le questionnement sur le nouveau rôle de l’architecte pour l’avenir.

La discussion a démarré sur un projet de recherche auquel Ion travaille en ce moment: il s’agit d’explorer la possibilité de réaliser un logiciel, à mi-chemin entre un jeu-vidéo et un outil de travail, capable de permettre à tout le monde (les habitants et non seulement les architectes) de dessiner leur propre appartement.

La recherche a tout de suite tourné vers des expériences telles que celle de la vidéo ci-dessus et, bien sur, vers des outils de paramétrisation comme Grasshopper. Effectivement, nous avons trouvé qu’il y déjà des recherche qui sont en train de se développer, comme par exemple celle des images ci-dessous développé par LMN Tech Studio à Seattle, qui cherchent à trouver des méthodes de connexion entre des définitions Grasshopper et les programmes fonctionnels complexes des bâtiments d’architecture.

Cette recherche, appelé Grasshopper Space Planner, reste bien sur encore assez basique et peut-être très orientée à l’outil de travail d’architecte, plutôt que se focaliser sur l’objectif exposé ci-dessus, c’est à dire de donner aux non-architectes la capacité de dessiner leurs propres maisons.

Le rêve de [re?]mettre l’architecture dans les mains de ses propres usagers n’est surement quelque chose de nouveau ni de caractéristique de l’époque des nouvelles technologies;  je pense à la notion d’ “architecture participative” très chère à l’architecte Lucien Kroll, ou à l’exercice “Les gens chez eux” de Jacques Famery.
Il semblerait aujourd’hui que les nouvelles technologies peuvent donner un nouveau élan à ces tendances; ce qui s’est passé avec le web 2.0 pourrait se reproduire avec l’architecture?
Même si je suis en train de contredire complètement ce que j’avais écrit il y a quelques mois (ARCHITECTURE IS NOT 2.0, en espagnol), c’est parce que les réflexions ci-dessus montre que c’est, dans tout les cas, une voie possible et qui mérite d’être explorée.

Bien sur, il faut cadrer la recherche et les limites de cette approche, car si d’un coté nous croyons dans une architecture libérée de la standardisation, de l’autre il ne faut pas tomber dans le rêve d’une l’architecture libre de toute contrainte: la figure de l’architecte ne va pas disparaitre, elle va juste changer et peut être l’architecte ne sera plus un artiste-dictateur (pardon…) , mais plutôt un conseiller et un gérant/créateur d’espaces et propulseur de dynamiques spatiales.

Architecture non standard: projet Pylons of the future - Dancing with Nature -
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Nous allons revenir sur le sujet pour le développer, ainsi que pour expliquer la phrase avec laquelle Ion a conclu notre réunion:
“Le paramétrique est le rêve ultime de l’architecture creative commons et libre de droits”.
En effet, pour la diffusion des productions libres de droits, que pourrait-on imaginer de mieux qu’un systeme de conception basé sur la capacité de tout le monde de modifier, adapter, améliorer et ensuite de partager à nouveau son propre travail?
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Vous pouvez suivre les activitées de Ion Cuervas Mons sur Twitter et sur Flickr, ou vous trouverez pas mal de photos de la suivi du chantier du projet Arbol de Aire - arbre d’air - conçu par Ecosistema Urbano pour l’Expo 2010 Shangai (photo ci-dessous).
Également, vous pouvez lire, en espagnole, ses articles “L’architecture est en train de disparaitre?” et “Ne rien faire, et avec urgence”

Les technologies contemporaines ont complètement changé les usages et la perception des villes. De plus en plus, les dimensions spatiale et temporelle, historiquement strictement liées ‐ espace à perception continue ‐,  sont en train de se séparer et de devenir indépendantes ‐ espace à perception fragmentée.

Au quotidien, un grand nombre de personnes se déplace d’un bout à l’autre de la ville pour aller de chez elles à leur lieu de travail. La distance de ces deux points ‐ dimension spatiale ‐, comme tout ce qui se passe dans la ville entre ces deux points, n’est plus important : ce qui intéresse est le temps de déplacement ‐ dimension temporelle ‐, de plus en plus réduit par les avancées de la technologie. La ville cesse donc d’être un espace continu pour muter vers une structure de nœuds ‐ points ‐ reliés par des connexions ‐ network city. Ces nœuds ont tendance à devenir de plus en plus clairement définis, organisés, efficaces, et les déplacements entre les nœuds sont alors de plus en plus rapides.

Tout espace qui n’a pas une fonction unique et claire (tout ce qui n’est pas un nœud) perd de son importance, notamment les espaces publics. Ces lieux, qui ont historiquement été le scénario des relations sociales dans une ville, sont aujourd’hui privés de toute fonction compatible avec le modèle urbain contemporain. En fait, la structure par nœuds ne nécessite plus un espace continu pour le développement des relations sociales : des moyens technologiques à bon marché (internet, téléphone, transport) permettent aujourd’hui de choisir ses points ‐ nœuds ‐ de rencontre avec ses amis ou sa famille sans nécessité de partager le même espace urbain (quartier ou ville).

Nous constatons qu’Internet définit, aujourd’hui, un nouveau type d’espace public ‐ espace public virtuel ‐ qui ne remplace pas l’espace public traditionnel ‐ espace public physique ‐, mais qui peut l’influencer et le modifier en fonction des usages. Internet apparait donc comme un puissant (et surtout contemporain) outil d’action urbaine.
Nous soulignons, dans ce contexte, l’importance d’aller dans la direction de multiplier au maximum les connexions entre ces deux espaces publics (virtuel et physique).

Internet est l’instrument discontinu par excellence : non seulement il déforme toutes nos idées sur la continuité spatio‐temporelle de nos espaces, mais il arrive également à annuler complètement la composante spatiale en permettant à chaque noeud d’accéder à la totalité des
informations disponibles. Pour le transformer en un instrument d’action urbaine, il est fondamental de le considérer non plus seulement comme un moyen pour rapprocher ce qui est loin, mais plutôt pour ré‐approcher ce qui est déjà ‐ spatialement ‐ proche.
C’est ce que nous appelons l’Internet hyper‐local, un espace ‐ public ‐ virtuel référé à une composante spatiale continue (une rue, un quartier, une ville) dont les usagers sont les citoyens partageant ce même espace physique. Cette caractéristique commune de proximité spatiale
transforme internet et ses contenus en un outil fortement localisé ‐ internet de proximité ‐, provoquant alors une multiplication des liens entre l’espace virtuel et l’espace physique de la ville.
Pour que ces phénomènes deviennent efficaces, il est donc important de favoriser les dynamiques de formation et de développement des réseaux sociaux locaux – Local Social Network -, et de leur fournir, par la suite, des espaces publics nouveaux et adaptés aux besoins actuels. Les Local Social Network créent des relations et, si celles-ci se situent dans un espace physique commun, le résultat est une réactivation des espaces publics physiques, qui deviennent nécessaires pour développer ces relations.

voir: STWEET

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Ceci amène à définir l’espace public non plus comme l’espace de libre circulation au sens de mobilité, mais plutôt comme l’espace où les informations s’échangent et circulent librement parmi les habitants, c’est-à-dire un espace de relation des citoyens.
Si l’importance de l’espace public réside alors dans les relations – connexions – qu’il est capable de générer, il est évident qu’au moment de programmer ou de projeter ces espaces, les architectes et les urbanistes devront prendre en compte ce nouveau « matériau » de construction dont internet abonde: les relations sociales.

Ce matériau incorporel, que nous ne sommes pas habitués à considérer comme une architecture de nos villes, est la clef de voûte de ces nouveaux espaces publics que nous appelons hybrides, puisque ils comprennent l’ensemble des relations sociales locales physiques et virtuelles. A ce propos Manuel Castells déclare dans un entretien (en espagnol): « En effet, je pense qu’il faudrait mettre en cause la
notion de société virtuelle et de société réelle. Je crois que la virtualité que nous vivons est une des dimensions fondamentales de notre réalité. […] Je dirais que c’est nous qui établissons la connexion entre le virtuel et le «présentiel» (je ne l’appellerais pas réel, puisque la réalité est en même temps virtuelle et «présentielle»). Il n’y a pas deux sociétés, il y a seulement en nous deux manières d’avoir des relations et une activité sociale. Il est à nous de chercher la meilleure façon de les ajuster et de les accommoder.»

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/// Pour plus d’informations, voir l’article intégrale ici ///
/// Credits article: Francesco Cingolani, Pierre Chassagne, agence HDA | Hugh Dutton Associés, collectif IMAGINARIO et Domenico Di Siena de l’agence Ecosistema Urbano///

/// Ce texte est une adaptation de l’article “Hyper-local Internet”: la nouvelle dimension des espaces publics de nos villes? présenté à la conference Hyperurbain FUTUR EN SEINE par IMAGINARIO (voir l’article ci-dessous)///

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Projet d’architectures reliés:

1) chairsharing de snark, image ci-dessous, plus d’info ici.

2) plazaletras.es de Ecosistema Urbano

3) For All The Cows de CTRLZ Architectures

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Nous avons plusieurs fois fait référence au travaux de l’agence espagnole Ecosistema Urbano et aoujourd’hui nous vous presentons leur premier projet sur le territoire français: l’exposition WHAT IF Nantes Saint Nazaire dans le cadre de l’exposition « Petite Planète » organisée par la SAMOA et le SCOT de Nantes Saint-Nazaire. L’exposition a lieu dans la nouvelle école d’architecture de Nantes, projet de l’agence française Lacaton & Vassal.

Le projet WHAT IF, qui prétend utiliser l’imagination horizontale des citoyens pour imaginer des scénario de la ville avec un caractère d’innovation et avec un forte empreinte écologique, se situe dans le terrain de recherche qui considére les nouvelles technologie comme un puissant outil capable de résoudre la complexité des nos habitats contemporain. Quelque part, on pourrait dire que Ecosistema Urbano fait à la ville ce que HDA fait au design.

Ce projet tombe à un moment ou le buzz des technologie numerique de la ville est très fort en France: rien que l’activité sur twitter du Centre Pompidou et plusieurs autres musée de France nous fait comprendre que il y a un intérêt grandissant dans cette direction (autre chose à suivre pour le web des villes en France:  le projet Urban trop Urbain sur twitter ou via blog).

Les architectes de Ecosistema Urbano decrivent ainsi leur projet:

Le projet WHATIF Nantes Saint-Nazaire se présente comme une borne interactive de participation citoyenne dans sa composante expositive, afin que les visiteurs de l’exposition puissent apporter une idée ou un problème qu’ils veulent communiquer sur leur ville ou leur quartier. Le projet s’intitule: Et si on imaginait Nantes Saint-Nazaire demain?
Le site web crée à cet égard permet également a toute personne de participer depuis un ordinateur connecté a Internet afin d’apporter son idée ou son commentaire.

Il existe également la page localmood de Nantes Saint-Nazaire qui agrège toute sorte d’information disponible sur le Net et qui parle tantôt de Nantes, tantôt de Saint-Nazaire.

Si vous désirez participer veuillez vous diriger sur ce site http://nantessaintnazaire.whatifcities.com/

Il s’agit du premier projet mis en place dans le cadre du réseau de villes whatif, programmé également dans les villes espagnoles de Cáceres et Alicante.

Le projet what if cities en quelques mots :

Nous sommes convaincus qu’actuellement les défis les plus importants, au niveau social, culturel et environnemental, peuvent être abordé et résolus par les villes.

Nous présentons le projet what if…?cities: un outil collectif et interactif pour la génération d’idées par des personnes de différents milieux professionnels d’un peu partout dans le monde, qui apportent leur propre vision sur un futur urbain alternatif.

what if…?cities: est un projet pensé pour un espace publique de la ville et qui accompagné d’une exposition virtuelle aborde le présent et le futur des villes.

what if…?cities: se présente comme un outil innovant de participation citoyenne pour améliorer la qualité de vie dans nos villes.

what if…?cities: est un outil d’interaction et de visualisation créative de l’imaginaire collectif sur le future de nos villes.

what if…?cities: est un catalogue de propositions pensées tantôt par des experts, tantôt par les citoyens.

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Ci-dessous, vous pouvez voir une presentation du projet realisé avec Prezi, un logiciel qui represente le futur du power point, c’est bien spectaculaire!

A recent article on ArchDaily talked about our ‘in progress’ footbridge at La Roche sur Yon.
We’re pleased to be a subject of interest for a such an important architecture website, and what we appreciate even more is the public feedback and the list of comments left, which have inspired some interesting reflections about our work here at HDA.
I would particularly like to share some thoughts on the idea (or even obsession) of “being original” in architecture, the meaning of copying someone or something, and what this could imply nowadays, in a time when everybody is talking about copyright and how it’s changing with new communication technologies.

This is a very complex subject and I don’t have any firm ideas or theories, but I would like to use this post just to share some thoughts on it.
In the article I’m referring to, the 80% (maybe more) of comments have a “this project looks like…” format, that’s why I’m mindfully using the word “obsession” above.
My first reaction was to think that these comments were negative, simply because they were saying that at HDA we are not original. But when I heard my principal Hugh Dutton saying happily “they’re comparing us to Calatrava, that’s great!”, I understood that my interpretation was very subjective.
In fact, being original has something of an obsession for architects, but today it’s maybe becoming an antiquated attitude.
With a bit hindsight, it’s quite crazy to think that a lot of architects (am I one?) are always looking to be original and different. I would dare to say that architects with an originality obsession are much more common than the ones with the obsession of simply doing a good project. My perception is that this is in some ways linked with making money in architecture.
If society is looking for spectacular contents, it’s quite evident that “show business” architecture is encouraged. Maybe I’m not being original if now I mention the “Guggenheim effect” and that’s why I want to be the first architect who talks about the Guggenheim side effect, defined as a phenomena of replacing architectural meaning with spectacular contents.

“Suddenly there is this great titanium-clad mountain in front of you”
Doesn’t this sound as a show business language?

But maybe this is coming to an end: as @ecosistema says, “Architecture is not sensationalistic anymore. Helped by a double crisis, the one of the real estate agency and the financial one, sensible architecture is now born”.
I totally agree with this vision of architecture, and I also would like to add that the coming of a more sensible architecture is also helped by new communication technologies, as I think that architecture will soon need to redefine itself as is happening with music or movies on the web.
For music, there is a great example we can use to clarify this point: Spotify, a new web-based music browser supported by big music labels, is reinventing the music business, as it’s selling a service which allows you to listen to a large quantity of music, rather than to sell you CDs or songs.
I’m starting to wonder if we shouldn’t set out something similar for architecture.

I believe this obsession for originality comes directly from the need to sell an image rather than a design service.
This reminds me of when Domenico (Ecosistema Urbano office) said “I wish everyone copied our Ecoboulevard project all over the world” as then the office would have become the world reference for this kind of project.
That’s maybe the same wise and contemporary thinking we find, in an easier form, in one of the last comments (by PB) on the ArchDaily post: “Looks incredible – I wish more plebeian structures were this beautiful…If it’s a good solution, why not copy it when it? As long as it is well done and carefully conceived.”

[ For italian readers who knows Baricco's novel "I barbari", I invite you to read this on barbarian contemporary architecture. ]

Credits: photo taken on Flickr by him: thanks.

Oggi 11 novembre è festa nazionale in Francia, ma gli italiani a Parigi sembrano lavorare con più energia del normale.

Sono le 10 e sono appena tornato da un rapido incontro con l’architetta e regista Morena Campani (Cabinet Projets Culturels Paris). Abbiamo scambiato molte idee, toccato molti argomenti e ci siamo lasciati con un gran numero di idee che vorremmo realizzare insieme. Un po’ scherzosamente ma anche molto seriamente ho detto a Morena che la aggiungero’ alla lunga lista degli architetti che lavorano senza costruire edifici (#thinkark).

E’ stato un’incontro molto proficuo, abbiamo parlato di tutta l’architettura che sta prima e dopo il progetto tradizionalmente inteso, di arte del quotidiano, di comunicazione web, meipi, esoterismo, architettura sensoriale e starchitects.

Morena Campani parteciperà sicuramente alla serie di interviste che stiamo preparando in francese sul rapporto fra l’architettura e l’ingegneria e, oltre a questo, abbiamo avuto un’idea molto interessante che spero interesserà i lettori del blog: si tratta di un film documentario sugli studi di architettura alternativi e d’avanguardia in Europa.

L’idea è nata mentre cercavo di spiegare l’importanza del blog per HDA: una piattaforma di dibattito per creare un discorso intorno all’attività architettonica e definire l’identità del nostro studio che, vista la sua configurazione particolare, trova sempre difficile darsi una definizione. Da qui l’idea di un film che faccia il giro delle capitali europee, andando a osservare che cos’e’ questo modo non-standard di fare architettura. Mi riccollego in questo a una proposta provocatoria ma molto interessante che una volta faceva Domenico di Ecosistema Urbano (foto qui sopra), cioé quello di filmare il suo studio e trasmetterlo in streaming su internet, facendo della quotidianità dell’attività architettonica un contenuto importantissimo, e tradizionalmente trascurato nella costruzione dell’immaginario dello starchitect, che segue invece paradigmi simili a quelli delle rock star in cui il quotidiano e’ annullato.

Sarebbe un modo ottimo per formalizzare questa attenzione al processo progettuale (oltre che al risultato) che a HDA crechiamo di integrare alla nostra comunicazione, ad esempio con flickr o twitter, e che si traduce in Ecosistema Urbano in varie iniziative di rilievo, come ad esempio EU COMICS.

In più Morena propone una ulteriore chiave di lettura motlo interessante.
Si tratterebbe di trovare 3 o 4 studi di architettura europei ognuno con una particolarità, e ognuno in una capitale (Madrid, Parigi, Roma? e Berlino?) focalizzandosi anche sul rapporto con la città.
Perché HDA si trova a Parigi e non altrove? Perché Parigi e’ una capitale culturale? o economica? Qual’e’ il rapporto della pratica architettonica con la città? E cosi’ via.
Domande interessantissime e soprattutto molto attuali, in un momento in cui le tecnologie sembrano con la loro potenza annullare lo spazio fisico e la realtà presenziale: credo personalmente che questo timore legittimo sia infondato; piuttosto direi che il significato dello spazio presenziale va ripensato intelligentemente, credo che lo spazio fisico stia acquistando una componente immateriale e intangibile che forse e’ stata a lungo sottovalutata (cerco di spiegarlo meglio qui). Mi sembra allora che investigare il perché molti studi scelgano una capitale sia un ottimo modo per contribuire a questo dibattito

Questo breve post vorrebbe essere, oltre a un modo per cristallizzare le idee spuntate questa mattina, un punto di partenza per la costruzione collaborativa di questo progetto di film, quasi un documento di lavoro. E’ per questo che invito tutti a partecipare e dare suggerimenti, in particolare Morena, Domenico, Ethel, Andrea e ovviamente tutti quelli di #thinkark che parlano italiano (vedremo in seguito se cambiare lingua per lavorare).

Altri links di interesse:
Morena Campani, Cabinet Projets Culturels Paris
Manifesto Arte Quotidiano
THE BIG REAL, SMS Reali di persone reali
Hyper-Local Internet e spazi pubblici (presentazione)
Hyper-Local Internet e dualità presenziale-virtuale (articolo di ricerca in francese)

Complexitys blog was conceived amid much brainstorming and deliberation, and with much enthusiasm, but with little idea of exactly which direction it would proceed in. Little more than two months after its birth and we’ve been surprised and encouraged to see the first important result of our devotion to, and investment in, an open online communication of architecture.
As Domenico Di Siena from Ecosistema Urbano Office explained in our “web for architects” training in Paris, “an architecture office’s blog is not a portfolio or a place to talk about themselves, but rather an incredibly powerful tool to create a community around the office’s activities and interests”.
Two months into the project and several blogs worldwide have begun talking about complexitys, so these words are now becoming reality.

We would like to thank these blogs personally, as they encourage us to keep working on ours:

DIGITAG& – Italian-based blog with an international reach, which aims to tag contents about digital architecture.

RHINO OFFICIAL BLOGS (French, English and other languages available) – a special thankyou to McNeel’s staff for their constant support for complex geometry and modeling issues, such as the Unrolling Double Curved Surfaces (and by the way, thanks too to Lowell Walmsley for his DevSrf Rhino Tool support).

RHINO CON Ñ – a Chilian blog which describes us as practicing an #openculture (thanks for that).

ArchDaily – a very important architecture blog talks about our last footbridge in La Roche sur Yon in France.

Furthermore, this blog and our twitter (mainly thanks to #gh3D and #rhinoscript ashtags) have enabled us to come into contact with many people who share our interests, such as Pier Paolo Presta and his blog, Rodrigo and his DesignPlayGrounds and the blog UN DIDI, with the wonderful Massive Unroll tool (which we used to produce the image shown above, available in a free wallpaper format here).

So many thanks to all of those who follow us. We would gladly welcome comments and/or suggestions on how to further develop our blog, and we will continue to give regular updates and continue to evolve.
We will soon be introducing an Engineering category, run mainly by HDA‘s engineers, for those interested in more technical and scientific content relating to architecture and complex geometry.