Les technologies contemporaines ont complètement changé les usages et la perception des villes. De plus en plus, les dimensions spatiale et temporelle, historiquement strictement liées ‐ espace à perception continue ‐,  sont en train de se séparer et de devenir indépendantes ‐ espace à perception fragmentée.

Au quotidien, un grand nombre de personnes se déplace d’un bout à l’autre de la ville pour aller de chez elles à leur lieu de travail. La distance de ces deux points ‐ dimension spatiale ‐, comme tout ce qui se passe dans la ville entre ces deux points, n’est plus important : ce qui intéresse est le temps de déplacement ‐ dimension temporelle ‐, de plus en plus réduit par les avancées de la technologie. La ville cesse donc d’être un espace continu pour muter vers une structure de nœuds ‐ points ‐ reliés par des connexions ‐ network city. Ces nœuds ont tendance à devenir de plus en plus clairement définis, organisés, efficaces, et les déplacements entre les nœuds sont alors de plus en plus rapides.

Tout espace qui n’a pas une fonction unique et claire (tout ce qui n’est pas un nœud) perd de son importance, notamment les espaces publics. Ces lieux, qui ont historiquement été le scénario des relations sociales dans une ville, sont aujourd’hui privés de toute fonction compatible avec le modèle urbain contemporain. En fait, la structure par nœuds ne nécessite plus un espace continu pour le développement des relations sociales : des moyens technologiques à bon marché (internet, téléphone, transport) permettent aujourd’hui de choisir ses points ‐ nœuds ‐ de rencontre avec ses amis ou sa famille sans nécessité de partager le même espace urbain (quartier ou ville).

Nous constatons qu’Internet définit, aujourd’hui, un nouveau type d’espace public ‐ espace public virtuel ‐ qui ne remplace pas l’espace public traditionnel ‐ espace public physique ‐, mais qui peut l’influencer et le modifier en fonction des usages. Internet apparait donc comme un puissant (et surtout contemporain) outil d’action urbaine.
Nous soulignons, dans ce contexte, l’importance d’aller dans la direction de multiplier au maximum les connexions entre ces deux espaces publics (virtuel et physique).

Internet est l’instrument discontinu par excellence : non seulement il déforme toutes nos idées sur la continuité spatio‐temporelle de nos espaces, mais il arrive également à annuler complètement la composante spatiale en permettant à chaque noeud d’accéder à la totalité des
informations disponibles. Pour le transformer en un instrument d’action urbaine, il est fondamental de le considérer non plus seulement comme un moyen pour rapprocher ce qui est loin, mais plutôt pour ré‐approcher ce qui est déjà ‐ spatialement ‐ proche.
C’est ce que nous appelons l’Internet hyper‐local, un espace ‐ public ‐ virtuel référé à une composante spatiale continue (une rue, un quartier, une ville) dont les usagers sont les citoyens partageant ce même espace physique. Cette caractéristique commune de proximité spatiale
transforme internet et ses contenus en un outil fortement localisé ‐ internet de proximité ‐, provoquant alors une multiplication des liens entre l’espace virtuel et l’espace physique de la ville.
Pour que ces phénomènes deviennent efficaces, il est donc important de favoriser les dynamiques de formation et de développement des réseaux sociaux locaux – Local Social Network -, et de leur fournir, par la suite, des espaces publics nouveaux et adaptés aux besoins actuels. Les Local Social Network créent des relations et, si celles-ci se situent dans un espace physique commun, le résultat est une réactivation des espaces publics physiques, qui deviennent nécessaires pour développer ces relations.

voir: STWEET

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Ceci amène à définir l’espace public non plus comme l’espace de libre circulation au sens de mobilité, mais plutôt comme l’espace où les informations s’échangent et circulent librement parmi les habitants, c’est-à-dire un espace de relation des citoyens.
Si l’importance de l’espace public réside alors dans les relations – connexions – qu’il est capable de générer, il est évident qu’au moment de programmer ou de projeter ces espaces, les architectes et les urbanistes devront prendre en compte ce nouveau « matériau » de construction dont internet abonde: les relations sociales.

Ce matériau incorporel, que nous ne sommes pas habitués à considérer comme une architecture de nos villes, est la clef de voûte de ces nouveaux espaces publics que nous appelons hybrides, puisque ils comprennent l’ensemble des relations sociales locales physiques et virtuelles. A ce propos Manuel Castells déclare dans un entretien (en espagnol): « En effet, je pense qu’il faudrait mettre en cause la
notion de société virtuelle et de société réelle. Je crois que la virtualité que nous vivons est une des dimensions fondamentales de notre réalité. […] Je dirais que c’est nous qui établissons la connexion entre le virtuel et le «présentiel» (je ne l’appellerais pas réel, puisque la réalité est en même temps virtuelle et «présentielle»). Il n’y a pas deux sociétés, il y a seulement en nous deux manières d’avoir des relations et une activité sociale. Il est à nous de chercher la meilleure façon de les ajuster et de les accommoder.»

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/// Pour plus d’informations, voir l’article intégrale ici ///
/// Credits article: Francesco Cingolani, Pierre Chassagne, agence HDA | Hugh Dutton Associés, collectif IMAGINARIO et Domenico Di Siena de l’agence Ecosistema Urbano///

/// Ce texte est une adaptation de l’article “Hyper-local Internet”: la nouvelle dimension des espaces publics de nos villes? présenté à la conference Hyperurbain FUTUR EN SEINE par IMAGINARIO (voir l’article ci-dessous)///

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Projet d’architectures reliés:

1) chairsharing de snark, image ci-dessous, plus d’info ici.

2) plazaletras.es de Ecosistema Urbano

3) For All The Cows de CTRLZ Architectures

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Nous avons plusieurs fois fait référence au travaux de l’agence espagnole Ecosistema Urbano et aoujourd’hui nous vous presentons leur premier projet sur le territoire français: l’exposition WHAT IF Nantes Saint Nazaire dans le cadre de l’exposition « Petite Planète » organisée par la SAMOA et le SCOT de Nantes Saint-Nazaire. L’exposition a lieu dans la nouvelle école d’architecture de Nantes, projet de l’agence française Lacaton & Vassal.

Le projet WHAT IF, qui prétend utiliser l’imagination horizontale des citoyens pour imaginer des scénario de la ville avec un caractère d’innovation et avec un forte empreinte écologique, se situe dans le terrain de recherche qui considére les nouvelles technologie comme un puissant outil capable de résoudre la complexité des nos habitats contemporain. Quelque part, on pourrait dire que Ecosistema Urbano fait à la ville ce que HDA fait au design.

Ce projet tombe à un moment ou le buzz des technologie numerique de la ville est très fort en France: rien que l’activité sur twitter du Centre Pompidou et plusieurs autres musée de France nous fait comprendre que il y a un intérêt grandissant dans cette direction (autre chose à suivre pour le web des villes en France:  le projet Urban trop Urbain sur twitter ou via blog).

Les architectes de Ecosistema Urbano decrivent ainsi leur projet:

Le projet WHATIF Nantes Saint-Nazaire se présente comme une borne interactive de participation citoyenne dans sa composante expositive, afin que les visiteurs de l’exposition puissent apporter une idée ou un problème qu’ils veulent communiquer sur leur ville ou leur quartier. Le projet s’intitule: Et si on imaginait Nantes Saint-Nazaire demain?
Le site web crée à cet égard permet également a toute personne de participer depuis un ordinateur connecté a Internet afin d’apporter son idée ou son commentaire.

Il existe également la page localmood de Nantes Saint-Nazaire qui agrège toute sorte d’information disponible sur le Net et qui parle tantôt de Nantes, tantôt de Saint-Nazaire.

Si vous désirez participer veuillez vous diriger sur ce site http://nantessaintnazaire.whatifcities.com/

Il s’agit du premier projet mis en place dans le cadre du réseau de villes whatif, programmé également dans les villes espagnoles de Cáceres et Alicante.

Le projet what if cities en quelques mots :

Nous sommes convaincus qu’actuellement les défis les plus importants, au niveau social, culturel et environnemental, peuvent être abordé et résolus par les villes.

Nous présentons le projet what if…?cities: un outil collectif et interactif pour la génération d’idées par des personnes de différents milieux professionnels d’un peu partout dans le monde, qui apportent leur propre vision sur un futur urbain alternatif.

what if…?cities: est un projet pensé pour un espace publique de la ville et qui accompagné d’une exposition virtuelle aborde le présent et le futur des villes.

what if…?cities: se présente comme un outil innovant de participation citoyenne pour améliorer la qualité de vie dans nos villes.

what if…?cities: est un outil d’interaction et de visualisation créative de l’imaginaire collectif sur le future de nos villes.

what if…?cities: est un catalogue de propositions pensées tantôt par des experts, tantôt par les citoyens.

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Ci-dessous, vous pouvez voir une presentation du projet realisé avec Prezi, un logiciel qui represente le futur du power point, c’est bien spectaculaire!

A recent article on ArchDaily talked about our ‘in progress’ footbridge at La Roche sur Yon.
We’re pleased to be a subject of interest for a such an important architecture website, and what we appreciate even more is the public feedback and the list of comments left, which have inspired some interesting reflections about our work here at HDA.
I would particularly like to share some thoughts on the idea (or even obsession) of “being original” in architecture, the meaning of copying someone or something, and what this could imply nowadays, in a time when everybody is talking about copyright and how it’s changing with new communication technologies.

This is a very complex subject and I don’t have any firm ideas or theories, but I would like to use this post just to share some thoughts on it.
In the article I’m referring to, the 80% (maybe more) of comments have a “this project looks like…” format, that’s why I’m mindfully using the word “obsession” above.
My first reaction was to think that these comments were negative, simply because they were saying that at HDA we are not original. But when I heard my principal Hugh Dutton saying happily “they’re comparing us to Calatrava, that’s great!”, I understood that my interpretation was very subjective.
In fact, being original has something of an obsession for architects, but today it’s maybe becoming an antiquated attitude.
With a bit hindsight, it’s quite crazy to think that a lot of architects (am I one?) are always looking to be original and different. I would dare to say that architects with an originality obsession are much more common than the ones with the obsession of simply doing a good project. My perception is that this is in some ways linked with making money in architecture.
If society is looking for spectacular contents, it’s quite evident that “show business” architecture is encouraged. Maybe I’m not being original if now I mention the “Guggenheim effect” and that’s why I want to be the first architect who talks about the Guggenheim side effect, defined as a phenomena of replacing architectural meaning with spectacular contents.

“Suddenly there is this great titanium-clad mountain in front of you”
Doesn’t this sound as a show business language?

But maybe this is coming to an end: as @ecosistema says, “Architecture is not sensationalistic anymore. Helped by a double crisis, the one of the real estate agency and the financial one, sensible architecture is now born”.
I totally agree with this vision of architecture, and I also would like to add that the coming of a more sensible architecture is also helped by new communication technologies, as I think that architecture will soon need to redefine itself as is happening with music or movies on the web.
For music, there is a great example we can use to clarify this point: Spotify, a new web-based music browser supported by big music labels, is reinventing the music business, as it’s selling a service which allows you to listen to a large quantity of music, rather than to sell you CDs or songs.
I’m starting to wonder if we shouldn’t set out something similar for architecture.

I believe this obsession for originality comes directly from the need to sell an image rather than a design service.
This reminds me of when Domenico (Ecosistema Urbano office) said “I wish everyone copied our Ecoboulevard project all over the world” as then the office would have become the world reference for this kind of project.
That’s maybe the same wise and contemporary thinking we find, in an easier form, in one of the last comments (by PB) on the ArchDaily post: “Looks incredible – I wish more plebeian structures were this beautiful…If it’s a good solution, why not copy it when it? As long as it is well done and carefully conceived.”

[ For italian readers who knows Baricco's novel "I barbari", I invite you to read this on barbarian contemporary architecture. ]

Credits: photo taken on Flickr by him: thanks.

Oggi 11 novembre è festa nazionale in Francia, ma gli italiani a Parigi sembrano lavorare con più energia del normale.

Sono le 10 e sono appena tornato da un rapido incontro con l’architetta e regista Morena Campani (Cabinet Projets Culturels Paris). Abbiamo scambiato molte idee, toccato molti argomenti e ci siamo lasciati con un gran numero di idee che vorremmo realizzare insieme. Un po’ scherzosamente ma anche molto seriamente ho detto a Morena che la aggiungero’ alla lunga lista degli architetti che lavorano senza costruire edifici (#thinkark).

E’ stato un’incontro molto proficuo, abbiamo parlato di tutta l’architettura che sta prima e dopo il progetto tradizionalmente inteso, di arte del quotidiano, di comunicazione web, meipi, esoterismo, architettura sensoriale e starchitects.

Morena Campani parteciperà sicuramente alla serie di interviste che stiamo preparando in francese sul rapporto fra l’architettura e l’ingegneria e, oltre a questo, abbiamo avuto un’idea molto interessante che spero interesserà i lettori del blog: si tratta di un film documentario sugli studi di architettura alternativi e d’avanguardia in Europa.

L’idea è nata mentre cercavo di spiegare l’importanza del blog per HDA: una piattaforma di dibattito per creare un discorso intorno all’attività architettonica e definire l’identità del nostro studio che, vista la sua configurazione particolare, trova sempre difficile darsi una definizione. Da qui l’idea di un film che faccia il giro delle capitali europee, andando a osservare che cos’e’ questo modo non-standard di fare architettura. Mi riccollego in questo a una proposta provocatoria ma molto interessante che una volta faceva Domenico di Ecosistema Urbano (foto qui sopra), cioé quello di filmare il suo studio e trasmetterlo in streaming su internet, facendo della quotidianità dell’attività architettonica un contenuto importantissimo, e tradizionalmente trascurato nella costruzione dell’immaginario dello starchitect, che segue invece paradigmi simili a quelli delle rock star in cui il quotidiano e’ annullato.

Sarebbe un modo ottimo per formalizzare questa attenzione al processo progettuale (oltre che al risultato) che a HDA crechiamo di integrare alla nostra comunicazione, ad esempio con flickr o twitter, e che si traduce in Ecosistema Urbano in varie iniziative di rilievo, come ad esempio EU COMICS.

In più Morena propone una ulteriore chiave di lettura motlo interessante.
Si tratterebbe di trovare 3 o 4 studi di architettura europei ognuno con una particolarità, e ognuno in una capitale (Madrid, Parigi, Roma? e Berlino?) focalizzandosi anche sul rapporto con la città.
Perché HDA si trova a Parigi e non altrove? Perché Parigi e’ una capitale culturale? o economica? Qual’e’ il rapporto della pratica architettonica con la città? E cosi’ via.
Domande interessantissime e soprattutto molto attuali, in un momento in cui le tecnologie sembrano con la loro potenza annullare lo spazio fisico e la realtà presenziale: credo personalmente che questo timore legittimo sia infondato; piuttosto direi che il significato dello spazio presenziale va ripensato intelligentemente, credo che lo spazio fisico stia acquistando una componente immateriale e intangibile che forse e’ stata a lungo sottovalutata (cerco di spiegarlo meglio qui). Mi sembra allora che investigare il perché molti studi scelgano una capitale sia un ottimo modo per contribuire a questo dibattito

Questo breve post vorrebbe essere, oltre a un modo per cristallizzare le idee spuntate questa mattina, un punto di partenza per la costruzione collaborativa di questo progetto di film, quasi un documento di lavoro. E’ per questo che invito tutti a partecipare e dare suggerimenti, in particolare Morena, Domenico, Ethel, Andrea e ovviamente tutti quelli di #thinkark che parlano italiano (vedremo in seguito se cambiare lingua per lavorare).

Altri links di interesse:
Morena Campani, Cabinet Projets Culturels Paris
Manifesto Arte Quotidiano
THE BIG REAL, SMS Reali di persone reali
Hyper-Local Internet e spazi pubblici (presentazione)
Hyper-Local Internet e dualità presenziale-virtuale (articolo di ricerca in francese)

Complexitys blog was conceived amid much brainstorming and deliberation, and with much enthusiasm, but with little idea of exactly which direction it would proceed in. Little more than two months after its birth and we’ve been surprised and encouraged to see the first important result of our devotion to, and investment in, an open online communication of architecture.
As Domenico Di Siena from Ecosistema Urbano Office explained in our “web for architects” training in Paris, “an architecture office’s blog is not a portfolio or a place to talk about themselves, but rather an incredibly powerful tool to create a community around the office’s activities and interests”.
Two months into the project and several blogs worldwide have begun talking about complexitys, so these words are now becoming reality.

We would like to thank these blogs personally, as they encourage us to keep working on ours:

DIGITAG& – Italian-based blog with an international reach, which aims to tag contents about digital architecture.

RHINO OFFICIAL BLOGS (French, English and other languages available) – a special thankyou to McNeel’s staff for their constant support for complex geometry and modeling issues, such as the Unrolling Double Curved Surfaces (and by the way, thanks too to Lowell Walmsley for his DevSrf Rhino Tool support).

RHINO CON Ñ – a Chilian blog which describes us as practicing an #openculture (thanks for that).

ArchDaily – a very important architecture blog talks about our last footbridge in La Roche sur Yon in France.

Furthermore, this blog and our twitter (mainly thanks to #gh3D and #rhinoscript ashtags) have enabled us to come into contact with many people who share our interests, such as Pier Paolo Presta and his blog, Rodrigo and his DesignPlayGrounds and the blog UN DIDI, with the wonderful Massive Unroll tool (which we used to produce the image shown above, available in a free wallpaper format here).

So many thanks to all of those who follow us. We would gladly welcome comments and/or suggestions on how to further develop our blog, and we will continue to give regular updates and continue to evolve.
We will soon be introducing an Engineering category, run mainly by HDA’s engineers, for those interested in more technical and scientific content relating to architecture and complex geometry.